HOUSTON (AP) – Štirinajst let po tem, ko je orkan Ike uničil na tisoče domov in podjetij blizu Galvestona v Teksasu – vendar je bilo rafinerijam in kemičnim tovarnam na tem območju večinoma prizaneseno – je predstavniški dom ameriškega kongresa v četrtek glasoval za odobritev najdražjega projekta doslej. inženirski korpus ameriške vojske, da prebrodi naslednjo nevihto.
Ike je opustošil obalne skupnosti in povzročil 30 milijard dolarjev škode. Toda s toliko petrokemične industrije v državi na koridorju Houston-Galveston bi lahko bile stvari še slabše. Bližina je navdihnila Billa Merrella, profesorja znanosti o morju, da je prvi predlagal masivno obalno pregrado za zaščito pred neposrednim napadom.
NDAA zdaj vključuje odobritev za 34 milijard dolarjev vreden program, ki si sposoja ideje od Merrella.
"Zelo se razlikuje od vsega, kar smo počeli v ZDA, in potrebovali smo nekaj časa, da smo to ugotovili," je dejal Merrell s teksaške univerze A&M v Galvestonu.
Predstavniški dom je s 350 proti 80 glasovi sprejel obrambni zakon v vrednosti 858 milijard dolarjev. Vključuje velike projekte za izboljšanje vodnih poti v državi in zaščito prebivalstva pred poplavami, ki jih poslabšajo podnebne spremembe.
Glasovanje je zlasti pospešilo Zakon o razvoju vodnih virov iz leta 2022. Zakon je ustvaril obsežen nabor politik za vojsko in odobril programe v zvezi s plovbo, izboljšanjem okolja in zaščito pred nevihtami. Običajno poteka vsaki dve leti. Ima močno dvostrankarsko podporo in je zdaj prišel v senat.
Teksaški projekt obalne obrambe daleč presega katerega koli od drugih 24 projektov, odobrenih z zakonom. Obstaja 6,3 milijarde dolarjev vreden načrt za poglobitev ključnih ladijskih poti v bližini New Yorka in 1,2 milijarde dolarjev za gradnjo domov in podjetij na osrednji obali Louisiane.
»Ne glede na to, na kateri strani politike ste, vsi so zainteresirani za to, da imate dobro vodo,« je dejala Sandra Knight, predsednica WaterWonks LLC.
Raziskovalci z univerze Rice v Houstonu so ocenili, da bi lahko nevihta kategorije 4 s 24-metrskim valom poškodovala skladiščne rezervoarje in sprostila več kot 90 milijonov galon nafte in nevarnih materialov.
Najpomembnejša značilnost obalne pregrade je zapornica, ki je sestavljena iz približno 650 čevljev zapornic, kar je približno enakovredno 60-nadstropni zgradbi na eni strani, da bi preprečila, da bi nevihtni valovi vstopili v zaliv Galveston in izprali ladijske poti v Houstonu. Ob otoku Galveston bo zgrajen tudi 18-miljski krožni pregradni sistem za zaščito domov in podjetij pred nevihtnimi sunki. Program je trajal šest let, v njem pa je sodelovalo približno 200 ljudi.
Obstajali bodo tudi projekti za obnovo ekosistemov plaž in sipin vzdolž obale Teksasa. Društvo Houston Audubon je zaskrbljeno, da bo projekt uničil nekatere habitate ptic in ogrozil populacije rib, kozic in rakov v zalivu.
Zakonodaja dovoljuje gradnjo projekta, problem pa bo ostalo financiranje – denar je treba še dodeliti. Zvezna vlada nosi največje breme porabe, a tudi lokalne in državne organizacije bodo morale zagotoviti milijarde dolarjev. Gradnja lahko traja dvajset let.
"To močno zmanjša tveganje katastrofalne nevihte, od katere si ni mogoče opomoči," je dejal Mike Braden, vodja oddelka za velike projekte Galveston County Army Corps.
Predlog zakona vključuje tudi številne politične ukrepe. Na primer, ko v prihodnosti udarijo orkani, se lahko obalna obramba obnovi, da se prilagodi podnebnim spremembam. Projektanti bodo lahko pri razvoju svojih načrtov upoštevali dvig morske gladine.
"Prihodnost mnogih skupnosti ne bo enaka, kot je bila včasih," je dejal Jimmy Haig, višji svetovalec za vodno politiko pri The Nature Conservancy.
Zakon o vodnih virih si še naprej prizadeva za mokrišča in druge rešitve za nadzor poplav, ki uporabljajo naravno absorpcijo vode namesto betonskih zidov za zadrževanje pretoka vode. Na primer, na reki Mississippi pod St. Louisom bo novi program pomagal obnoviti ekosisteme in ustvariti hibridne projekte zaščite pred poplavami. Obstajajo tudi določbe za študij dolgotrajne suše.
Sprejemajo se ukrepi za izboljšanje plemenskih vezi in olajšanje opravljanja dela v revnejših, zgodovinsko prikrajšanih skupnostih.
Raziskovanje projektov, njihovo prenašanje skozi kongres in iskanje sredstev lahko traja dolgo časa. Merrell, ki bo februarja dopolnil 80 let, je dejal, da bi želel, da bi bil del projekta v Teksasu zgrajen, vendar misli, da ga ne bo tam, da bi videl dokončanje.
"Samo želim, da končni izdelek zaščiti moje otroke in vnuke ter vse druge v regiji," je dejal Merrell.
LEVO: FOTO: Človek hodi skozi ruševine orkana Ike, ki so jih odstranili s ceste v Galvestonu v Teksasu 13. septembra 2008. Orkan Ike je zaradi močnih vetrov in poplav preplavil na stotine ljudi in podrl kilometre obale v Teksasu in Louisiani , odklopili milijone energije in povzročili milijarde dolarjev škode. Fotografija: Jessica Rinaldi/REUTERS
Naročite se na Here's the Deal, naše glasilo o politični analizi, ki ga ne boste našli nikjer drugje.
Čas objave: 28. december 2022